Правда и вымыслы об эндорфинах: когнитивные последствия
В рамках Петербургского семинара по когнитивным исследованиям выступление Сергея Парина (Нижегородский государственный университет имени Н. И. Лобачевского) «Правда и вымыслы об эндорфинах: когнитивные последствия» (ул. Галерная, 58–60, ауд. 152).
Об эндорфинах сегодня знают все. Это «гормоны счастья», позволяющие нам пребывать в состоянии перманентного восторга, вне зависимости от уровня зарплаты, семейных неурядиц и систематически наступающего конца света. Как это часто случается, серьезное научное открытие, если оно хоть немного затрагивает повседневные интересы каждого, быстро становится объектом манипулирования, обрастает легендами и околонаучными мифами. Какова же правда об эндорфинах? Ответ на этот вопрос вкратце и будет представлен в докладе.
Сергей Парин — доктор биологических наук, профессор кафедры психофизиологии, заведующий Межкафедральной лабораторией когнитивной психофизиологии Нижегородского государственного университета имени Н. И. Лобачевского, старший научный сотрудник Нижегородской государственной медицинской академии и Института прикладной физики РАН.
Прежде всего, обширная группа эндорфинов (α-, β-, γ- и δ-эндорфины, а есть еще нео-эндорфины, дез-тирозильные и дез-энкефалиновые формы эндорфинов и т. д.) — это всего лишь малая часть обширного семейства опиоидных, то есть подобных опиатным наркотикам, пептидов. В это семейство входят энкефалины, динорфины, параопиоиды и другие — всего более четырех десятков веществ. Увлекательная история их открытия неразрывно связана с попытками решения проблем боли, обезболивания и наркомании. На этом пути (из лучших, надо признать, побуждений) были синтезированы не только эффективные болеутоляющие лекарства, но и самые разрушительные на сегодняшний день наркотики. Примечательно, что главной находкой в этом поиске стало открытие (1973) специализированных мембранных белков, с высокой эффективностью связывающих наркотические анальгетики и передающих их сигналы в клетки. Такие белки получили название опиатных рецепторов (ОР) — по аналогии с адренорецепторами, холинорецепторами и т. п. Лишь спустя два года (1975) были обнаружены первые эндогенные (то есть образующиеся в нашем организме) опиоидные пептиды: β-эндорфин, мет- и лей-энкефалины, — связывающиеся с ОР. Вслед за этим сразу же начались прицельные исследования эффектов и механизмов действия этого семейства передающих информацию веществ, продолжающиеся до сих пор.
За прошедшие годы было выяснено, что именно опиоидным пептидам мы обязаны возможностью не чувствовать боль от повреждения в стрессовых ситуациях. Ученым удалось выяснить базовый механизм формирования наркотической толерантности / зависимости. В ходе исследований обнаружилось участие опиоидов в зимней спячке, стрессе, шоке, работе «центров удовольствия», регуляции функций сердечно-сосудистой, пищеварительной, выделительной, дыхательной, иммунной и других систем организма. Установлено, что эти пептиды играют важную роль в процессах восприятия, обучения, памяти и выполнении других когнитивных функций. Стало очевидным наличие в нашем организме мощной информационной системы — эндогенной опиоидной. Наконец, пришло понимание того, что опиоидные пептиды являются и гормонами, и медиаторами одновременно. Дело осталось за малым: выяснить, какое они имеют отношение к счастью. Если аудитория сумеет четко сформулировать понятие «счастья», мы получим шанс для решения этой проблемы.